Por Emilly Pereira da Silva e Edgar Cardoso
A coluna vertebral dos cães tem a função de proteger a medula espinhal, estendendo-se do crânio à extremidade final da cauda. É composta por sete vértebras cervicais (C1-C7), treze vértebras torácicas (T1-T13), sete vértebras lombares (L1-L7), três vértebras sacrais (S1-S3) e, dependendo da espécie, podem apresentar cerca de vinte vértebras caudais (Rodrigues, 2014).
Figura 1 Esqueleto completo do cão, identificando as regiões vertebrais
Anatomicamente, cada vértebra é composta por um corpo e um arco vertebral e, além disso, cada vértebra apresenta uma quantidade de processos que atuam na fixação de músculos e ligamentos. Esses processos incluem um processo espinhoso, quatro processos articulares, dois processos transversos, como podemos ver nas figuras 2 e 3 (König; Liebich, 2016; Lima, 2021).
Figura 2 Pode-se observar uma vértebra lombar onde estão indicados seus processos.
Entre os espaços vertebrais encontram-se os discos intervertebrais, com exceção da primeira e segunda vértebras cervicais (Wensing, 2010). O disco intervertebral deve garantir estabilidade, flexibilidade e mobilidade a cada um dos segmentos da coluna. Juntamente com a musculatura presente na coluna vertebral, esses discos têm a função de manter a compressão de tais estruturas, além de amortecer impactos que podem ocorrer nas vértebras (Rodrigues, 2014).
Figura 3 Vértebras lombares e seus processos em radiografia com projeção latero-lateral.
Cada disco intervertebral é dividido em duas partes principais: o núcleo pulposo, localizado centralmente, responsável por fornecer a capacidade de amortecimento devido à sua alta hidratação, uma vez que é composto por aproximadamente 80% de água, e o Anel Fibroso, composto por fibras ricas em colágeno, apresentando maior espessura na porção ventral, conforme pode ser observado na figura 4 (Bergkunt et al., 2013; Major, 2022; Calixto, 2022).
Figura 4 Pode-se observar uma vértebra cervical indicando a localização canal medular, anel fibroso e núcleo culposo
Dependendo do animal, a espessura dos discos intervertebrais pode variar. Em cães condrodistróficos, como o Buldogue Francês, a zona de transição tende a ser encurtada (Calixto, 2022). Animais com idade mais avançadas tendem a apresentar alterações degenerativas nesses discos devido ao enfraquecimento do anel fibroso quando pressionado pelo núcleo culposo (König; Liebich, 2016).
Essa degeneração do disco intervertebral resulta em alterações nas propriedades físicas e estruturais, comprometendo a estabilidade da coluna vertebral. Isso pode levar à projeção dorsal , seja do anel fibroso seja do núcleo culposo, comprimindo a medula espinhal nos mais diversos graus. Ainda, dependendo da intensidade, pode resultar em paralisia dos membros do animal (Bergkunt et al., 2013; Fonseca, 2022).
Referências bibliográficas
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